Reconnaître l’arrêt cardiaque
La Croix-Rouge décrit trois signes : une perte de connaissance (la personne s’effondre et ne répond pas), une absence d’activité (aucun mouvement ni réaction aux stimulations) et une respiration absente ou inefficace, par exemple très lente et saccadée [2].
Geste 1 : appeler les secours
La Fédération Française de Cardiologie (FFC) indique de composer le 15, numéro gratuit, de décrire la situation, de donner l’adresse précise et de ne pas raccrocher avant que l’opérateur le demande [1]. La Croix-Rouge cite le 15 ou le 18, et recommande de faire apporter un défibrillateur si possible. Si l’on est seul, on appelle soi-même [2].
Geste 2 : masser le cœur
La victime est allongée sur le dos, sur une surface dure. Les compressions thoraciques sont de 5 à 6 cm, à un rythme de 100 par minute, par séries de 30 selon la FFC. Si la personne est formée, elle peut ajouter 2 insufflations après chaque série de 30 compressions [1].
La Croix-Rouge détaille la position : poser le talon d’une main au centre de la poitrine nue, l’autre main par-dessus, bras tendus, comprimer verticalement le sternum sur 5 à 6 cm, et laisser la poitrine se relever entre chaque compression. Il ne faut pas appuyer sur les côtes ni sur la partie basse du sternum [2]. La page de la Croix-Rouge cite 100 compressions par minute à plusieurs endroits et 120 dans une section : en cas de doute, suivre le rythme indiqué par le régulateur au téléphone ou par le défibrillateur.
Geste 3 : défibriller
La FFC recommande d’utiliser un défibrillateur automatisé externe (DAE) dès qu’il est disponible : il guide vocalement l’utilisateur. S’il n’y en a pas à proximité, on poursuit le massage jusqu’à l’arrivée du défibrillateur ou des secours [1]. La Croix-Rouge précise que l’appareil peut délivrer si nécessaire un choc électrique sans intervention de l’utilisateur [2].
Pourquoi oser agir
Le défibrillateur donne ses instructions à voix haute, et le régulateur du 15 guide les gestes. La Fédération Française de Cardiologie rappelle sur son site que le pire est de ne rien faire. Se former aux gestes qui sauvent, avec les associations agréées, permet de gagner en assurance, mais attendre d’être formé pour agir ne se justifie pas.
Sources et références
[1] Fédération Française de Cardiologie. Appelez le 15, massez, défibrillez. Publié le 22 août 2016, modifié le 21 mai 2021, consulté le 29 octobre 2026. Trois gestes, rythme, DAE.
[2] Croix-Rouge française. L’arrêt cardiaque : comment faire un massage cardiaque ?. Page consultée le 29 octobre 2026. Signes, étapes, technique, DAE.
